Россия — страна контрастов, и Москва — её ярчайшее доказательство.
Вот, например, после посещения сверхдемократичного ресторана «The Бык», где за столом можно было почувствовать себя почти что в коммуналке с борщом на троих, я решил заглянуть в другую крайность — легендарное «Кафе Пушкин». И вот тут начинается веселье: несмотря на название, это вовсе не кафе, а классический ресторан с ценами, которые способны заставить задуматься о судьбе рубля. Почему же «кафе»?
Оказывается, всё дело в французском шансонье Жильбере Беко и его песне «Натали», где упоминается вымышленное «Кафе Пушкин». Вот так романтика и музыка влияют на гастрономию!
Кстати, 4 июня 1999 года на открытии ресторана сам Беко исполнил свою знаменитую песню — теперь это почти городская легенда.
Здание ресторана выглядит так, будто оно пережило несколько революций и пару мировых войн, но на самом деле ему всего-то четверть века. Это как встретить деда с айфоном — вроде бы не вписывается в общую картину. Внутри царит атмосфера XIX века с налётом антиквариата: мебель такая старая, что кажется, она сама может рассказать пару историй про декабристов или хотя бы про бабушку автора статьи.
Стены украшены росписями и старинными элементами декора — всё продумано до мелочей, чтобы гости почувствовали себя героями романа Пушкина.
Ресторан занимает целый особняк с несколькими залами: «Аптека», «Оранжерея», «Каминный» — звучит как набор комнат из сериала про средневековых алхимиков. Причём в зале «Аптека» барная стойка выполнена в виде старинной аптечки с банками и склянками — если бы сюда пришёл доктор Айболит, он бы точно заказал борщ вместо зелий! А ещё есть библиотека со старыми книгами (одна даже допетровская!) и антресоль — там обычно тихо и камерно.
Мне кажется, туда можно спрятаться от родственников во время семейного ужина.
Меню разделено на два — для разных залов. Зачем? Видимо, чтобы гости чувствовали себя немного запутанными и не забывали о том, что они в Москве. Кухню называют русской дворянской: мясные бульоны с копчёностями и яблоки в мёду звучат достойно любого бала у графа Толстого.
Цены аристократические (но не такие страшные), а порции больше тех крошечных тарелочек из модных местечек с модными названиями типа «Сферические пузырьки счастья».
Когда нам принесли борщ с копчёностями и яблоками в мёду (да-да!), я вспомнил анекдот: приходит мужик в ресторан и говорит официанту: «Дайте мне борща.» Ему приносят тарелку супа без сметаны. Мужик спрашивает: «А сметану где?» Официант отвечает: «Это же ресторан ‘Пушкин’, здесь всё по классике!» Вот примерно так и здесь — всё по традиции, но с лёгкой ноткой современности.
Я пригласил матушку отведать это чудо русской кухни впервые. Она удивилась: «А почему у них такие странные слова в меню?
Что значит ‘порция достаточная’?» Я объяснил ей тонкости дореволюционного языка… Ну или попытался объяснить между глотками борща.
В общем, если хотите почувствовать себя персонажем пушкинской сказки с борщом вместо золотой рыбки — добро пожаловать в «Кафе Пушкин». Там история встречается с гастрономией так же неожиданно, как балалайка с электрогитарой на рок-концерте. И помните: главное не перепутать меню двух залов и не потеряться среди книжных полок библиотеки!