В 1820-х годах Москва решила, что пора перестать питаться исключительно борщом и блинами с икрой – и открыть двери для настоящей «заморской» кухни. Так сказать, чтобы показать, что столица не только умеет морозить нос в январе, но и наслаждаться изысканными блюдами. Первые рестораны в Москве появились именно тогда, и чаще всего их открывали французы – потому что кто, как не французы, умеют делать из еды маленькое гастрономическое чудо? Если бы Пушкин жил сегодня, он бы точно написал не только стихи, но и меню для таких заведений!
Одним из первых ресторанов стал знаменитый «Яр», расположившийся на углу Кузнецкого моста и Неглинной улицы.
В объявлении в «Московских ведомостях» его хвалили за «обеденный и ужинный стол», «всякие виноградные вина и ликеры», а также десерты, кофе и чай – всё это «при весьма умеренных ценах». Умеренные цены в то время — это как сейчас найти парковку у Красной площади бесплатно: почти невозможно, но очень хочется верить! Представьте себе дворянских господ в цилиндрах и дам в пышных платьях, которые неспешно обсуждают последние новости за чашечкой кофе или бокалом вина. Говорят, Александр Пушкин частенько заглядывал туда со своими друзьями князем Петром Вяземским и бароном Антоном Дельвигом.
Видимо, даже великий поэт понимал: вдохновение лучше всего приходит после хорошего обеда.
Кстати, есть забавная история о том, как однажды Пушкин заказал блюдо под названием «фуа-гра» (гусиная печень), но официант перепутал заказ с чем-то более простым — гречневой кашей. Пушкин сначала задумался: может быть, это новый вид французской кухни?
Но когда к нему подали кашу с ложкой сметаны вместо утиной печени — улыбнулся и сказал: «Ну что ж, поэзия — дело тонкое, а вот кухня иногда шутит!» Вот так даже ошибки официантов становились поводом для весёлых разговоров.
Ресторан «Яр» быстро стал местом притяжения московской знати. Здесь можно было встретить не только поэтов и князей, но и предпринимателей с чиновниками – все стремились прикоснуться к этой атмосфере европейского шика среди московских улиц. Представьте себе: дворяне щеголяют своими нарядами под звуки фортепиано (которое позже заменил баян), а официанты ловко лавируют между столами с подносами полными деликатесов. Конечно же без курьёзов не обходилось – однажды один из посетителей так увлёкся дегустацией виноградных вин, что перепутал салат с десертом.
Итог был предсказуем: на лице удивление от того, что сладости вдруг оказались кислыми овощами.
До революции 1917 года ресторан «Яр» оставался одним из самых известных заведений Москвы. Его посещали самые разные люди – от артистов до политиков – все хотели почувствовать себя частью европейского общества хотя бы за ужином. Можно сказать, что этот ресторан был своего рода культурным мостом между Россией и Францией того времени. А если подумать глубже – он был первым московским местом силы… где сила заключалась не в политике или деньгах, а в умении наслаждаться жизнью.
Так что если вы когда-нибудь окажетесь на Кузнецком мосту или Неглинной улице (а если нет — просто представьте), вспомните про первый московский ресторан «Яр».
Ведь именно там зарождалась традиция встречаться за вкусным столом с друзьями — традиция такая же старая как сама Москва… ну или почти такая же старая! И помните: как говорил один известный французский повар — если жизнь подкидывает вам лимоны (или гречку вместо фуа-гра), сделайте из этого салат… или хотя бы хороший анекдот!