Ах, этот ресторан «Палкин» в Петербурге — словно машина времени, которая переносит вас в эпоху, когда борщи варили с любовью, а революционные планы шептались под звуки классической музыки и шелестом стерляди в бассейне. Да-да, именно так: в центре главного зала плавала живая стерлядь — представьте себе аквариум с деликатесом! Сегодня стерлядь в реках найти сложнее, чем уличного артиста без гитары на Невском. А тут она была прямо перед вами, как живое меню.
Основатель ресторана, купец третьей гильдии Анисим Палкин — имя звучит как герой старинной русской сказки, не правда ли?
Он приехал из Ярославля искать счастья в Петербурге и вместо того чтобы стать великим поэтом или революционером, решил кормить петербуржцев вкусностями. И не просто кормить, а устраивать настоящий гастрономический балет. Сначала у него был обычный трактирчик — знаете, где соседи спорят о политике и забавных семейных историях — но через пару веков его заведение стало самым модным местом города.
Ресторан открыли в 1874 году на углу Невского проспекта и Владимирской улицы — место такое престижное, что даже фонтан там был не простой, а украшенный экзотическими растениями.
Представьте себе: вы входите через парадную дверь, поднимаетесь по лестнице с фонтаном и оказываетесь среди 25 залов! Если бы тогда существовали инстаграмы, «Палкин» собрал бы миллионы лайков за шикарные интерьеры и живую стерлядь.
Кстати о меню: здесь подавали раковые шейки и тушеного кролика — блюда для настоящих гурманов. В те времена куриные котлеты «по-палкински» были хитом; говорят, если котлета получалась невкусной, повар отправлялся учиться заново. А еще константин Палкин оказался мастером маркетинга: он брал простые русские закуски и наряжал их в иностранные названия — мол, попробуйте наш «французский салат», а на самом деле это та же селедка под шубой!
Реклама была тогда как сейчас: главное — красиво назвать.
Но куда интереснее то, что ресторан был не только кулинарным храмом. Это было место тайных встреч революционеров во главе с самим Владимиром Ильичем Лениным в 1905 году.
Представьте себе сцену: Ленин тихо сидит за столиком среди дымящихся тарелок раковых шеек и обсуждает планы революции. Кто бы мог подумать? Вот вам классика жанра – когда борщ смешивается с заговором!
Творческая элита тоже не осталась равнодушной к «Палкину».
Там обедали Чайковский (который наверняка после вкусного кролика сочинял свои симфонии), Чехов (возможно вдохновившись блюдами на новые рассказы), Бунин с Римским-Корсаковым и даже Достоевский с Некрасовым заглядывали на чашечку чая или бокальчик вина. Говорят, Александр Блок однажды сказал: «В этом ресторане можно почувствовать дух эпохи… и запах свежеприготовленных котлет». Согласитесь, лучшее вдохновение для поэта!
И вот еще забавный факт: солисты миланского театра «Ла Скала» выступали здесь!
Можно представить сцену: итальянская опера прямо посреди русского ресторана с раковыми шеями на столах. Если бы они знали тогда про стереотипы о русской кухне…
Когда Константин Палкин отметил столетний юбилей своего заведения (да-да, целых сто лет!), он ушел из жизни как настоящий герой гастрономии. Его сын бизнес продолжать не захотел — видимо решил стать космонавтом или хотя бы художником-абстракционистом вместо того чтобы возиться с котлетами.
Поэтому ресторан перешел во владение Василия Соловьева — человека дела и фруктовых лавок.